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懷孕期一般為37至40週，若嬰兒在28週以下出生，屬極不足月，由於其器官發展未成熟或已受到破壞，死亡率達10%，即使能夠存活，也可能出現多種問題，如：
- 呼吸窘迫綜合症
體重極低的嬰兒的肺部發展不成熟，加上可能缺乏有助肺汽泡擴張的「肺表面活化物質」，因而需借助呼吸機、藥物及肺表面活化物質等輔助呼吸。但一般正壓呼吸機對嬰兒的肺部會構成破壞，為減少後遺症，已引入新的通氣技術，如高頻和非入侵性的呼吸輔助。
- 腦室內出血
極不足月嬰兒因腦部血管壁太薄，加上血壓及呼吸不穩，容易引起腦部血管爆裂，甚至破壞腦部組織。
- 動脈導管未閉可導致心臟衰竭
研究顯示超過四成早產嬰患有動脈導管未閉，需要接受藥物治療，其中有少部分更需進行開胸結紮手術。
- 早產兒視網膜病
由視網膜血管病變引起，嚴重可致失明。要預防這問題，應盡量維持血氧在正常指標內，及定期檢查視網膜。如發現情況有異，應及早治療，需要時更可進行激光治療。
- 其他問題包括發燒感染、消化不良、肚脹、壞死性腸炎、黃膽、貧血等。
早產嬰是目前導致新生兒疾病和死亡的三大成因之一，但隨著醫療科技的進步，早產嬰的醫療成效和預後也是日益改善。
表一 港大瑪麗醫院近年引入新治療方案協助極不足月的初生嬰兒及其家人
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1.
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及早肺表面活化物質治療 |
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2.
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高頻和非入侵性呼吸輔助 |
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3.
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提升營養控制 |
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4.
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腦室內出血及早產兒視網膜篩查及治療指引 |
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5.
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多方面初生嬰兒發展計劃 |
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6.
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感染控制及監察計劃 |
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7.
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產前聯合支援及輔導計劃 |
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8.
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不足月嬰兒家長互助會 |
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