神經母細胞瘤

神經母細胞瘤是在白血病、腦瘤、淋巴瘤以外最常見的兒童癌症，不過香港每年只有數宗新症。

神經母細胞瘤的成因尚未確定，根據研究，一些原始的交感神經細胞（也稱為神經母細胞），在生長過程中沒有自然死亡，反而不受控制地增生，可引致神經母細胞瘤，一般相信與遺傳沒有直接關係。

由於該癌病源自交感神經細胞的異常生長，局部性神經母細胞瘤多發生在腹部，特別是腎上腺附近，亦可能出現在胸部。擴散性的神經母細胞瘤則除了在胸腹外，亦會對淋巴結、骨骼和骨髓造成影響，因此，患者會出現腹脹、消瘦、淋巴結脹大和骨痛等表徵。

神經母細胞瘤有不同的分期，近年的研究顯示，局部性和擴散性的神經母細胞瘤有很不同的特性。局部性的瘤很少會轉變成擴散性，而且痊癒的機會很高，相反，擴散性的瘤則較難醫治，通常需結合手術、化療和電療來處理，同時亦會以不同的實驗性療法來增加療效。在香港，我們除採用上述3種方法外，也使用免疫療法（見圖）和自體骨髓移植來增加病童的生存機會。

嬰兒期的擴散性神經母細胞瘤，可能會自動消失而不需治療，但這種情況較為罕見，故此每個病例也要小心監察，患者家屬亦要遵從醫生意見，決定合適的治療方法。

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