兒童癌症

一般人以為癌症只出現在成年人身上，這個想法其實並不正確。成年人患上各種癌症的或然率，確實比兒童或青少年高很多，而且年紀愈大，患癌的機會也越大，但癌症也會發生在兒童、青少年，甚至初生嬰兒身上。雖然兒童癌症的發生率較低，但卻是在"意外"(包括家居意外及馬路上的意外)之後，第二號的兒童殺手。每年在香港約有一百五十至一百八十宗新的兒童癌症病例。

兒童癌症的種類也與成人癌症有所不同。成年人患上的癌症當中，最常見是肺癌、肝癌、大腸癌、乳癌、鼻咽癌等，而兒童患上這些癌症的機會卻非常低，可能是由於成年人癌症的成因，與環境因素或致癌物質有關，例如吸煙與肺癌。在兒童癌症方面，白血病乃最常見的一種，約佔個案總數的四成，其次是腦瘤佔兩成，而淋巴瘤約佔一成。此外，還有其他惡性腫瘤(例如神經母細胞病，腎母細胞瘤)，而這些實體腫瘤在成年人身上卻甚罕見。白血病在成人癌症中只排第十位。

兒童癌症的成因大多不明，一般跟傳染或遺傳都沒有關係。隨著醫學的發展，兒童癌症的治愈率提高了不少，而治療方法亦有多種，包括化療、手術及放射治療。部分高危病人需要接受骨髓移植，可大大提高生存率至平均高於七成。

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